前不久，在海南三亚的中国农业科学院国家南繁研究院试验基地，我们团队为几株特殊的大豆办了场“周岁生日会”。从去年11月播种至今，它们已长到两米高，茎秆粗壮。这些“大豆树”，是我们多年科研工作的成果。
我与大豆打了30多年交道，对大豆有着深厚的感情。大豆很“聪明”，能敏锐捕捉到夏至后每天日照变短、黑夜渐长的细微讯息，启动开花结荚过程。大豆也很“执拗”，对光温极为敏感。选育一个优良新品种，往往需要10到12年。近年来，育种周期成为我国大豆育种研究的关键。
如何加快品种更新？我们团队把主战场搬到了海南三亚的国家南繁科研育种基地，这里光温条件优渥，是天然的育种加速器。过去，科研人员像候鸟一样，只在冬季来这里给育种材料上个“寒假补习班”，进行加代繁殖。近年来，我们努力推动一场从“南繁”到“南育”的转型——要把这里从季节性的中转站，建成全流程、现代化的育种创新基地。
但大豆是典型的短日照作物，大部分北方品种被引到低纬度的海南后，会提前开花，植株也会变得矮小，难以进行关键的杂交操作，而杂交正是培育优良品种的源头。如何破解这个难题？
我多年一直研究大豆的光温反应。我们利用对大豆生物钟的理解，结合现代LED补光技术，在海南创造出人工可控的“长日照”环境，让原本水土不服的北方大豆也能长得高大健壮，为大规模的杂交提供优良“母本”。我们还建立了中国大豆核心亲本花粉库，把采集好的花粉在低温冰箱里保存起来，可随时取用，让杂交育种从每年短短半个月扩展到可全年进行。
通过一系列技术突破，我们构建起田间规模化条件下“一年多代”工程化育种体系，来自世界各地的优良大豆基因在三亚汇集、碰撞，育种周期从传统的10到12年缩短至7年左右。经过南北、中外种质融合，我们培育的品种中，既有能在热带长成“大豆树”的长童期材料，也有能适应北纬55度气候的超早熟品种。从南到北，我们拓展了大豆的适应边界，为中国大豆“走出去”提供了坚实的种源基础。
目前，我们正在构建“北京抓基础、海南研技术、黑河出良种”的联动新格局，为北方主产区源源不断地输送带有新基因、新性状的大豆品种“新鲜血液”。我们还与多学科专家团队合作，把人工智能、基因组选择等最新技术融入育种体系，让育种更精准、更高效。
我今年62岁了，但我觉得自己正迎来事业的又一个春天。能把自己毕生所学，应用在保障国家粮食安全这个“国之大者”上，我感到无比幸福。展望“十五五”，我相信通过我们的努力攻关，一定能为中国大豆装上更强劲、更智能的“中国芯”。
（作者为中国农业科学院作物科学研究所研究员、国家南繁研究院大豆南繁育种技术创新团队首席专家，本报记者孙海天采访整理）
